Da Floresta ao Corte: o Início da Viagem da Cortiça
A sua origem começa bem antes de chegar a uma garrafa de vinho, nas florestas de sobreiros, onde a natureza e o saber tradicional se unem num processo fascinante. A viagem começa com o sobreiro, uma árvore única cuja casca se regenera ao longo do tempo e a cada nove anos, em pleno verão, realiza-se o chamado descortiçamento: a remoção manual da cortiça com machados específicos, num processo tão delicado quanto técnico. Desta forma, nenhuma árvore é cortada e o tronco permanece intacto, pronto para continuar a crescer e a produzir mais cortiça.
Depois de extraída, a cortiça repousa ao ar livre durante vários meses para estabilizar naturalmente. Segue-se a cozedura: as pranchas são mergulhadas em água quente para ganhar maleabilidade e eliminar impurezas, sendo que só depois deste processo é que são escolhidas e preparadas para a produção de rolhas — e aqui entra o rigor.
Uma simples rolha de cortiça, que muitas vezes descartamos num segundo, pode demorar mais de nove anos a ser produzida.
Tipos de Rolhas: uma Solução para cada Vinho
Existem diferentes tipos de rolhas, adaptadas a vários tipos de vinho e ao tempo de conservação pretendido. A mais nobre é a rolha natural, feita de um só pedaço de cortiça, usada em vinhos de guarda que envelhecem durante anos. Há ainda as rolhas técnicas, com um corpo de cortiça aglomerada e discos naturais nas extremidades, ideais para vinhos de gama média, e as rolhas de aglomerado, mais acessíveis, utilizadas em vinhos de consumo rápido. Também existem, as rolhas colmatadas, que são rolhas naturais com pequenos poros preenchidos com pó de cortiça, garantindo um acabamento mais uniforme.
Nem todas as rolhas são iguais — cada uma é pensada para respeitar o tempo, o sabor e o carácter de cada vinho.
Antes de chegarem à garrafa, todas as rolhas passam por um exigente controlo de qualidade: testes de elasticidade, estanqueidade, análise de aromas e detecção de TCA — o composto responsável pelo temido “sabor a rolha”. Mas a rolha é mais do que técnica. É também emoção. O som ao puxá-la da garrafa, o ritual da degustação, o contacto com um material vivo que protege o vinho ao longo do tempo — tudo isso transforma a cortiça numa parte essencial da experiência enológica.
Portugal, com os seus vastos campos de sobreiros e uma longa tradição neste setor, é o maior produtor mundial de rolhas de cortiça. Exportamos milhões de unidades todos os anos para os quatro cantos do mundo, e o nosso know-how continua a ser reconhecido como referência internacional.
Escolher uma rolha de cortiça não é apenas uma decisão prática — é um gesto de respeito pela natureza, pela cultura portuguesa e pela arte de fazer vinho. É um pequeno gesto com um enorme impacto.
